Братья Шенк — основатели Голливуда родом из Рыбинска

Немногие знают, что практически все крупные кинокомпании Голливуда были основаны иммигрантами из Российской империи. Компанию Warner Brothers основали четыре брата по фамилии Уорнер (настоящая фамилия Вонсколасер). Их родители приехали в США из Российской империи с территории нынешней Польши. К созданию таких кинокомпаний, как Paramaunt Pictures и MGM, имеет непосредственное отношение еще один поляк – Сэмуэл Голдвин (Шмуль Гелбфиш). Уроженцы нынешней Белоруссии Давид Сарнов и Луис Майер (Лазарь Меир) были одними из основателей кинокомпаний RKO и MGM соответственно.

Выдающимися фигурами «золотого века» Голливуда были братья, продюсеры Джозеф и Николас Шенк. Иосиф и Николай Шенкеры, так их звали при рождении, родились в городе Рыбинске, Ярославской губернии в семье служащего Шекснинского пароходства. В 1893 году, когда Иосифу было 15 лет, а Николаю — 12, семья Шенкеров эмигрирует в США. Свою трудовую деятельность в новой стране братья начинают с продажи газет и работы в аптеке. Совсем скоро они выкупают ту самую аптеку, в которой работали, и становятся ее полноценными хозяевами. Уже тогда братья Шенк отличались проницательностью и деловым чутьем.

Вскоре Николас и Джозеф Шенки начинают организовывать водевиль в парке развлечений в Форт-Джордже. Именно в это время они знакомятся с финансистом и своим будущим компаньоном Маркусом Лоу. В 1909 году братья Шенк совместно с Маркусом Лоу покупают большой парк развлечений «Палисадис» и несколько кинотеатров. Объединив свои кинотеатры и кинотеатры Лоу, братья начинают управлять сетью кинозалов корпорации Маркуса Лоу.

 

К середине 1910-х годов киноиндустрия полностью захватывает умы братьев Шенк. В 1917 году Джозеф отправляется в Голливуд, а Николас продолжает управлять сетью кинотеатров Маркуса Лоу, состоящей более чем из 500 кинозалов по всей Америке и Канаде.

В 1925 Джозеф Шенк становится вторым президентом кинокомпании United Artists, основанной еще Чарли Чаплином, Мэри Пикфорд и Дугласом Фэрбенксом. В это время Маркус Лоу организует слияние кинокомпаний Metro Pictures, Goldwyn Pictures и Louis B. Mayer Productions, но в 1927 году внезапно умирает. Контроль над новой корпорацией Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) переходит к Николасу Шенку. Братья Шенк становятся во главе двух крупных кинокомпаний. С 1925 по 1942 годы MGM прочно занимает позицию лидера Голливудской киноиндустрии. Киностудия MGM работала настолько успешно, что единственная в Голливуде выплачивала дивиденды во время Великой депрессии. В эти годы MGM выпускает фильмы «Унесенные ветром», «Волшебник страны Оз» и мультфильм «Том и Джерри». Благодаря продюсерскому чутью Николаса Шенка, в фильмах студии снимаются актеры Кларк Гейбл, Грета Гарбо и другие.

Получив опыт управления кинокомпанией в United Artists, Джозеф Шенк и его компаньон Дэррил Занук основывают компанию 20th Century Pictures в 1933 году. Несмотря на кризисную ситуацию в США, дела у небольшой кинокомпании идут с каждым годом все лучше. В 1935 году компания 20th Century Pictures поглощает более крупную, находящуюся на грани банкротства кинокомпанию Fox Film Corporation. Первым президентом новой корпорации 20th Century Fox становится Джозеф Шенк.

К 1935 году братья Шенк становятся одними из самых влиятельных людей в Голливуде. Джозеф Шенк является одним из 36 основателей Американской академии кинематографических искусств и наук, вручающей премию «Оскар». В 1953 году он получил почетный «Оскар» за вклад в киноискусство, а также Джозеф Шенк имеет именную звезду №6757 на Голливудской аллее славы. С именем Джозефа Шенка связана еще одна история. В 1946 году известный продюсер познакомился с начинающей актрисой Нормой Мортенсен и между ними завязались дружеские отношения. Шенк принимал активное участие в карьере актрисы. После нескольких неудачных фильмов на своей студии, Шенк помогает Норме подписать контракт с Columbia Pictures. В 1950 году Норма Мортенсен возвращается на киностудию 20th Century Fox и снимается в фильме «Все о Еве». После выхода фильма на экраны мы будем знать эту неповторимую белокурую актрису как Мэрилин Монро.

Джозеф Шенк умер в 1961 году в возрасте 82 лет. Его младший брат Николас Шенк скончался в 1969 году в возрасте 87 лет. В дни их кончины американские газеты и журналы выпустили некрологи, в которых называли братьев Шенк не иначе как основателями киноиндустрии и генералами кино.