Имя этого человека сейчас мало кому известно. Может быть только любителям истории, а также, хотелось бы так думать, тем офицерам флота, которые преданно относятся к своему делу и, хоть иногда, обращаются к страницам своей профессиональной истории. Но много ли таких? А, между тем, имя этого человека ровно 10 лет, с 1905 по 1915 гг буквально не сходило со страниц русской и иностранной прессы. Он, остзейский дворянин, имевший титул барона и приставку «ФОН» к своей фамилии, был славой русского флота и одним из последних лучей славы рухнувшей империи. Николай Оттович фон Эссен…Его жизнь – еще одно напоминание о многочисленных переплетениях судеб в русско-германской истории Будущий адмирал Н.О. фон Эссен родился 11 декабря 1860 г в Санкт-Петербурге в состоятельной, культурнейшей и образованной семье заместителя министра юстиции, статс-секретаря Отто фон Эссена. Естественно, получил великолепное воспитание и образование. Владел английским, французским и, конечно, немецким языками. С детства его влекло море и корабли, что свойственно многим питерским мальчишкам из любых слоев общества. После гимназии поступил в Морской кадетский корпус, который с отличием закончил в 1881 г. За успехи в учебе и примерное поведение его имя было занесено на мраморную доску в Актовом зале. Высокий интеллектуальный уровень создавал еще в детстве проблемы в отношениях со сверстниками. Николай не был высокомерным человеком, но духовная пропасть между ним и окружающим миром в дальнейшем не только сохранится, но и будет расширяться. По-видимому, постоянное непонимание себя со стороны коллег будет давлеть над Николаем Эссеном всю жизнь, как в лейтенантские годы, так и тогда, когда тяжелые адмиральские погоны украсились тремя черными двуглавыми орлами.
Не будем также говорить о постоянной зависти недоброжелателей, которая сопровождала его все годы службы, а особенно в моменты очередного продвижения по службе. По-видимому, талантливые люди обречены, в какой-то степени, на одиночество, во всяком случае духовно. Все это Эссен испытал с лихвой. Еще в годы учебы он высказывал мысли о том, что программа обучения не соответствует требованиям военных действий. «…Нас учат чему угодно, даже танцам и фехтованию, но только не таинствам управления военным кораблем или соединениями флота. Неужели этому придется учиться на войне?..» Эти воистину пророческие слова принадлежали еще совсем юному моряку. Время покажет, насколько пророческими они были!
И какая ужасная цена будет заплачена за то, что всякая критика воспринималась командованием,как бунт. Между прочим, уже позднее, когда Н.О.Эссен имел возможность познакомиться с учебными планами военно-морского училища в г. КИЛЕ, он пришел к выводу, что германский флот готовится не к маневрам, как к театральному действию, а к войне. Следует также заметить, что родители Николая Оттовича относились к егопрофессиональному выбору очень тревожно и с большим сожалением. Они были убеждены в том, что их сын мог бы преуспевать совсем в других сферах. Несколько забавно, но каждый раз при встречах они серьезно спрашивали сына, не думает ли он увольняться с военной службы после очередного возрастного ценза. Однако, вернемся в юность. Заканчивалась учеба в Морском Корпусе. В звании «гардемарина» Н.Эссен совершил двухлетнее заграничное плавание на броненосном фрегате «Герцог Эдинбургский». Несмотря на очень тяжелое испытание для молодого моряка, тяжелейшие штормы в Атлантике и Тихом Океане, что не забывалось потом всю жизнь, любовь к флоту не пошатнулась, а, наоборот, только укрепилась. Ему было свойственно непрерывное самообразование и совершенствование в военно-морской теории и технике. Результат последовал незамедлительно – в 1886 г Н.О.Эссен стал слушателем Николаевской Морской Академии! Каким же нужно было быть офицером, чтобы оказаться там, имея небольшой стаж службы?!. А он и не думал останавливаться. В 1891 г, в довершение к Академии, он закончил еще Артиллерийский офицерский класс. Немного было в русском флоте столь образованных офицеров! И это говорилось в то время, когда общеобразовательный уровень морских офицеров был высоким. Во всяком случае, несравнимо выше их армейских коллег. С 1892 г по 1897 г начинается служба на Тихоокеанском флоте, где Н.О. Эссен будет появляться не раз. Эти первые 5 лет он был старшим артиллерийским офицером на крейсере «Адмирал Корнилов». Затем, до 1900 г – командиром маленького миноносца №120, но это была первая самостоятельная командная должность. Эссен настолько интересовался своей профессией, что сумел увлечь своих подчиненных, что по тем временам трудно представить. Это была его характерная особенность. Некоторое время он был старшим офицером канонерской лодки «Грозящий» и, наконец, Эссен был назначен командиром штабного корабля «Славянка» Средиземноморской эскадры. Хорошая школа! В 1899 г ему присвоено звание капитана 2-го ранга. В 1900 г «Славянка» пришла в Петербург на ремонт. Н.О.Эссен на 2 года становится преподавателем Морского Кадетского корпуса. Преподавал 2 предмета – теоретическая механика и девиация. Буквально за пару недель превратился в любимца учащихся.
Стоп! Перечитав написанное, невольно хочется одернуть себя при мысли, что картина получается слишком идеальная. Ведь жизнь учит, что так не должно быть. Но, как говорят философы, «…удача открывается подготовленному разуму….». Это относится к Эссену полностью. Даже находясь вне службы, он все время занимался содержанием службы, размышлениями и теоретическими изысканиями. Думается, что завершить эту первую часть нашего повествования можно на следующем: в 1902 г Эссен был вызван в Адмиралтейство, где получил приказ ехать в Германию. Там, на заводе ему предстояло принять командование над новейшим крейсером 2-го ранга «НОВИК». С этим кораблем ему предстояло войти в историю во время русско-японской войны 1904-1905 гг во времена морских боев в районе крепости ПОРТ-АРТУР. Имя корабля и имя его командира прочно займут свое постоянное место на страницах газет и журналов, вызывая всеобщее любопытство и восхищение.
В Германии.
Приезд на Родину своих предков совпал с праздником «Кильская Неделя» — парусная регата, ежегодно проводившаяся в Киле в последнюю декаду июня месяца. Этой регатой отмечалась каждая годовщина со дня открытия Кильского канала в 1895 г. Это обстоятельство, а также тот факт, что ко времени регаты в Киль стягивались почти все военные корабли Германии, придавали ей характер праздника флота. Кайзер Вильгельм 2, всегда прибывавший в это время в Киль, и другие руководящие деятели Германии использовали этот праздник для пропаганды усиленного строительства военно-морского флота. После обеда с морскими офицерами в Кильском Замке Вильгельм 2 предложил обсудить вопрос о том, как должен развиваться в будущем германский флот. Неясные и противоречивые мнения, высказанные в ответ на это предложение, в конце концов вывели кайзера из себя. Он искал опору в этой среде и, постепенно склонялся на сторону морского министра А. Фон Тирпица, будущего Гросс-адмирала и действительно талантливого теоретика и организатора военного флота. По его мнению, основой германского флота должны были стать крупные линейные корабли, предназначенные для генерального сражения. Капитану 2-го ранга Н.О.Эссену удалось побывать и ознакомиться с недавно построенными броненосными крейсерами «Принц Генрих» и «Принц Адальберт» по 9000 т водоизмещения. Эссен был поражен весьма совершенной системой непотопляемости и хорошо продуманным бронированием немецких кораблей. Об этом он отправил в Петербург подробную докладную записку, которой заинтересовались многие, например А.Н.Крылов, будущий академик, но никакого интереса со стороны руководителей русского флота. Как же придется за это расплатиться! И очень скоро! А пока с волнением Н.О.Эссен поднимался по трапу своего нового крейсера «Новик»,который был построен на верфи фирмы «Шихау» в Данциге.
Крейсер 2 ранга»Новик»
Такого корабля в русском флоте еще не было. Он относился к типу легких бронепалубных крейсеров и имел скорость 25 узлов. Его вооружение состояло из 14 артиллерийских орудий, 5 торпедных аппаратов. Экипаж=328 человек. От его внешнего вида дохнуло такой стремительностью, что захватывало дух. Над детищем германской промышленности был поднят русский флаг и капитан Эссен повел его на Дальний Восток в состав русского Тихоокеанского флота. Место приписки – русская военно-морская база в городе Порт-Артур, что в Китае. А на верфях Германии строили для России новые корабли: крейсеры «Богатырь» и «Аскольд», а также учебный транспорт «Океан» в 12000 т, на котором пройдут подготовку несколько поколений моряков русского и советского флотов.
Война с Японией 1904 – 1905 гг.
Утром 27 января 1904 г после внезапного нападения японского флота на русские корабли в Порт-Артуре, Н.О.Эссен вывел «Новик» в море на разведку. Обнаружив крупные силы противника, корабль атаковал немного отставший от других японцев крейсер «Якумо». Вряд ли еще кто-нибудь решился бы на такой шаг, учитывая, что «Якумо» был тяжелым крейсером. Однако, скорость «Новика» была столь высокой, что противник не успевал вносить поправки в наводку орудий. На «Якумо» возник пожар, однако, и русский корабль получил попадание 8-дюймового снаряда и с повреждениями вышел из боя и возвратился в базу.
Последующие дни были наполнены активной боевой деятельностью, командир и его экипаж проявили высокое воинское мастерство. «Новик» участвовал в боях с японской эскадрой, поддерживал ночные вылазки миноносцев на морских путях Японии, проводил разведку. Зная интеллигентность Эссена, все удивлялись его наступательной агрессивности, как офицера, непонимая, что настоящий офицер и должен быть таким. Когда фактически на глазах стоящей на рейде Порт-Артура русской эскадры, погибал миноносец «Стерегущий», то командующий этой эскадрой вице-адмирал Макаров, спеша на помощь, поднял свой флаг именно на «Новике». Эссен становится известным человеком. О нем пишут газеты разных стран. С ним здороваются на улице незнакомые люди. Лучшие люди флота стремятся попасть к нему на корабль. В германской прессе, описывая его выходы в море, подчеркивается его немецкое происхождение. Адмирал Макаров считал его своим лучшим командиром корабля. 16 марта капитан 2-го ранга Н.О.Эссен назначается командиром эскадренного броненосца «Севастополь».
Эскадренный броненосец «Севастополь» — последний корабль эскадры
После гибели адмирала Макарова вместе с броненосцем «Петропавловск», «Севастополь» некоторое время был флагманом эскадры, а сам Эссен исполнял еще и должность флаг-капитана при новом командующем – контр-адмирале В.К.Витгефте. Эссен был убежденным сторонником активных боевых действий, чего как раз и боялся Витгефт. Разногласия в этом вопросе и привели к замене Эссена на посту флаг-капитана и переносу адмиральского флага на броненосец «Цесаревич».
Ледокол адмирала Макарова «Ермак»
«Севастополь» несколько раз вступал в бой с противником, участвовал в попытке прорыва эскадры из Порт-Артура во Владивосток, дважды подрывался на минах. Находясь в гавани, вел контрбатарейную стрельбу по позициям японской осадной артиллерии. После перехода в бухту Белого Волка корабль подвергся многочисленным атакам японских миноносцев, выпустивших по нему в течение недели многие десятки торпед, из которых только две попали в цель! В этот момент «Севастополь» был последним крупным кораблем русской эскадры, сохранившим боеспособность. Несмотря на повреждения, командир смог обеспечить активное использование корабельной артиллерии против сухопутных и морских целей. Попадания вражеских снарядов окончательно вывели «Севастополь» из строя. Когда 19 декабря 1904 г русский командующий А.М.Стессель принял решение о капитуляции Порт-Артура, началось уничтожение кораблей эскадры. «Севастополь» единственным из всех стараниями своего командира был отбуксирован для затопления на большую глубину (50 м), что не позволило занявшим Порт-Артур японцам использовать его в своих целях. Н.О.Эссен последним покинул броненосец.
За боевые заслуги Эссен был награжден орденом Святого Георгия 4-й степени и Золотым оружием с надписью «За храбрость» и произведен в капитаны 1-го ранга. Находясь в плену, Эссен встречался с японскими коллегами, обсуждая прошедшие события. Он был на грани самоубийства, когда в мае 1905 г узнал о гибели русского флота в Цусимском сражении. Понимал, что предстоит воссоздать флот заново. После возвращения в Россию служил сначала в ученом отделе Главного Морского Штаба, затем командовал 20-м флотским экипажем,а с марта 1906 г был назначен командиром строившегося в Англии броненосного крейсера «Рюрик». В августе 1906 г Н.О.Эссен — контр-адмирал.
Встреча Николая 2 и Вильгельма 2 Свинемюнде в 1907 году
Как герой русско-японской войны, награжденный указом самого императора высшими наградами, Эссен начал часто появляться в высших военных и придворных сферах. По мнению Н.О.Эссена, неоднократно встречавшегося с Николаем 2, русский император стремился уйти в тишину частной жизни. Вот почему он так любил приезжать в Германию, в Вольфсгартен (земля Хессен), где у него не было посетителей. По тем же причинам он так охотно бывал на кораблях германского флота, где, свободный от пут своего сана, он чувствовал себя человеком среди людей и держал себя с ними открыто и любезно. Но среди своих он походил на пленника. Николай 2 был настроен в пользу Германии. В одной из бесед с германским адмиралом А. фон Тирпицем, Николай по собственной инициативе сказал: «…Гарантирую Вам, что я никогда не буду воевать с Германией.» Сам Тирпиц потом утверждал, выступая в рейхстаге, что «…война с Россией в 1914 г была кардинальной ошибкой нашей политики, и скорейшее заключение мира с царем должно было служить целью государственного искусства…». Да! Читая это, лишний раз приходишь к выводу о том, что история делается по надчеловеческой программе, если даже такие люди, в чьих руках была реальная власть, не смогли управлять политикой своих государств. Ведь до войны оставалось 7 лет. Н.О.Эссен не раз отмечал в личных беседах «…крайнюю воинственную легкомысленность в политических вопросах..», которая по его впечатлению была свойственна многим главам государств того времени. А он знал многих! Эти люди оказались неспособны просчитать всю глубину надвигающейся опасности. В особенности это относилось к руководящим политическим и военным инстанциям России, которые интеллектуально и духовно оставались в 19 веке. Люди, уровня Эссена испытывали настоящие моральные и даже нравственные мучения, видя все это.
Но долг военного человека обязывал выполнять приказания руководства, а не критиковать их. В этом отношении Эссен не представлял собой исключения. В аналогичной ситуации находились и некоторые его германские коллеги, например, адмирал Фридрих фон Ингеноль, Эдуард фон Капелле, Геннинг фон Гольцендорф, что следует из их дневников и воспоминаний.
Броненосный крейсер»Рюрик», на котором в конце 19 века несколько раз встречались Вильгельм 2 и Николай 2 во время открытия Кильского Канала и во время Кильской регаты.
Очередная встреча двух императоров состоялась в 1907 г в Свинемюнде, куда прибыл Николай на своей яхте с большой свитой. Вильгельм 2 вышел навстречу ему на своей яхте. Заметим, что эти «яхты» были крупными кораблями с много- численными экипажами. Встретились на траверзе Кольберга. То, что развернулось перед глазами присутствовавших придворных и моряков с обеих сторон было слишком красноречиво. Был шторм, но несмотря на это, кайзер велел спустить шлюпку и направился к яхте русского царя, что сами русские считали невозможным. Но русская яхта продолжала держать курс по ветру и терпеть килевую качку. Немцы не могли понять, почему русские так поступили, ведь элементарная помощь судна идущей к нему шлюпки состоит в том, что оно поворачивается и своим корпусом закрывает шлюпку от ветра. Пока немцы обходили яхту с кормы, кайзер крикнул с кормы в мегафон: «Никки, выйди пожалуйста на ветер!». Все видели, как царь, одетый еще в куртку, пытался отдать распоряжение. Команда была уже выстроена для смотра. Но трап, по которому должен был подняться Вильгельм с обычными церемониями, не спустили. Немцам оставалось только подойти к носу, откуда свешивался матросский шторм-трап. Кайзер выходит из себя. Все видели, как царь, также сильно возбужденный, бросается на нос, в то время, как огромные парни из Гвардейского экипажа неподвижно стоят, вытянувшись в струнку. Немцам не бросили даже каната. Подъем на яхту был трудным и небезопасным для кайзера. Навстречу Вильгельму Николай пошел один. Все остальные застыли в мертвенном молчании, ибо парад уже начался. Конечно, появление кайзера не было предусмотрено и ни один из командиров русского корабля не взял на себя ответственность, несмотря на просьбы германского морского атташе. В любом флоте нужное распоряжение сделал бы вахтенный офицер. Весь этот день Николай был в дурном настроении из-за описанной сцены. Было заметно, что когда царь появлялся в русском обществе вместе с кайзером, ему вообще было не по себе, возможно потому, что кайзер, будучи человеком активным и шумным, сразу же становился центром любой группы людей и, одевая русский мундир, вращался среди русских совершенно как свой человек. Царь же, в характере которого при слабой инициативе была заложена чисто русская сила пассивного сопротивления, чувствовал себя отодвинутым на второй план. Германский военно-морской атташе фон Гинце сказал Эссену, что с такими качествами управлять такой страной, как Россия очень опасно,как для самой страны, так и для императорской фамилии.
Командующий Балтийским флотом (до 1915 г).
В 1909 г Н.О.Эссен был назначен командующим Балтийским флотом. Он руководил разработкой и принятием в 1912 г плана действий флота на случай войны, созданием минно-артиллерийских позиций для обороны петербургского направления. Он был вне себя от поведения членов императорской фамилии – великих князей, которые подталкивали страну к конфронтации с Германией, т.к. они имели личные денежные и акционерные интересы во Франции. Также, как П.А.Столыпин, Н.О.Эссен считал, что до 20-х гг Россия должна избегать участия в военных конфликтах, пока не закончится выполнение всех программ перевооружения и создания новых кораблей для нового флота. (По плану – до 1923 г). Отношения между Н.О.Эссеном и высшими сферами были напряженными, однако, другого такого адмирала больше не было и его терпели.
Н.О.Эссен прекрасно понимал, что успех в подготовке флота к войне зависит прежде всего от личного состава и его отношения к службе. Первые встречи с офицерами Балтфлота показали, что моральное состояние многих из них находится на низком уровне. Под влиянием поражения русского флота в войне с Японией они потеряли веру в свое оружие и стали разочаровываться в военно-морской службе. Среди некоторой части офицерского состава появились упаднические настроения, заметно ухудшилась воинская дисциплина. Н.О.Эссен изменил систему обучения и воспитания флота. Он превратил свою бывшую 1-ю Минную дивизию, которой командовал два года, в лучшее соединение флота, кузницу командных кадров. В 1911 г ему было присвоено звание вице-адмирала, а в 1913 г он был произведен в адмиралы. Под командованием адмирала Н.О.Эссена Балтийский флот встретил начало 1 Мировой войны. Были проведены блестяще организованные активные минные постановки в южной Балтике, которые прикрывали путь на Петроград. Думаю, следует заметить, что в 1941 г все это было сделано во второй раз по тем же самым принципам, но уже на пути в Ленинград. Да и что тут можно было добавлять или исправлять, если помнить какие кадры занимали кресло великого Эссена после его внезапной смерти в Ревеле 7 мая 1915 г!? Тело было доставлено в Санкт-Петербург на эсминце «Пограничник». Его последней наградой был орден Белого Орла с мечами. Рассказывают, что он вполне сознавал, что его жизнь кончена. Глядя на подавленных штабных офицеров, в том числе капитана 1-го ранга А.В.Колчака, замечая их заплаканные лица, адмирал Эссен сказал: «Обо мне не жалейте. Боюсь, что вы все еще будете завидовать мне, что это случилось сейчас, а не позднее». Может быть у него был еще один дар – ПРЕДВИДЕНИЕ ?
Автор: Шапиро Анатолий. (Леонберг-Штуттгарт.)
